Os Bajau são mergulhadores livres que podem permanecer submersos até 13 minutos e atingir profundidades de cerca de 200 pés.
Estudo publicado na revista Cell revela que os Bajau possuem baços 50% maiores do que o grupo Saluan, sugerindo adaptação genética.
Uma mutação no gene PDE10A, associada ao controlo de hormonas da tiróide, foi identificada nos Bajau e pode influenciar o tamanho do baço.
A seleção natural ao longo de milénios provavelmente favoreceu esta característica, conferindo vantagem respiratória em mergulhos profundos.
Outras adaptações fisiológicas, como maior distensibilidade torácica e treino contínuo, podem complementar a resposta ao mergulho.
Pesquisar os Bajau pode oferecer insights médicos sobre hipóxia aguda e mecanismos de poupança de oxigénio.
O modo de vida dos Bajau está ameaçado por direitos de cidadania limitados e sobrepesca, colocando em risco este laboratório vivo.
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