O termo “jerk” surgiu na década de 1930 em inglês americano significando “tolo” ou “idiota”.
Com o tempo, “jerk” sofreu uma mudança semântica e passou a designar “pessoa desagradável” ou “nojenta”.
Muitas pessoas, incluindo falantes da geração boomer, esqueceram o uso original e lembram apenas do sentido atual.
Exemplos de Dave Barry ilustram como o termo migrou de “idiota” para “canalha” sem consciência clara dessa transição.
Essa redefinição silenciosa provoca insegurança linguística ao questionar se conhecemos corretamente o idioma.
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