에버퀘스트: 3D 판타지 온라인 게임 혁명

에버퀘스트는 1996년 소니 인터랙티브 스튜디오 내 스컬크웍스로 시작된 MMORPG이다.

제작진 존 스메들리, 브래드 맥퀘이드, 스티브 클로버가 주도해 3D 그래픽과 PvE 중심 설계를 택했다.

‘Ultima Online’의 시행착오를 참고해 플레이어 상호 PK를 불가능하게 하여 친화적 환경을 조성했다.

퀘스트 기반 진행과 액션 중심 전투로 단순화된 재미를 강조하며 빠른 마케팅으로 초기 10만 명 이상의 구독자를 확보했다.

구독료 모델과 추가 확장팩 판매로 2005년 최고 55만 명 구독자를 기록하며 선도적 성공을 거두었다.

과도한 플레이 시간과 중독 문제로 사회적 논란이 일었으며, 이후 디지털 중독 담론을 촉발했다.

2004년 ‘World of Warcraft’ 등장으로 시장 주도권을 내주었으나 MMORPG 상업화의 전환점이 되었다.