As tarifas surgiram na Antiguidade como taxas modestas de receita, não para proteção industrial.
O protecionismo fortaleceu-se na Europa moderna como demonstração de poder nacional e instrumento económico.
Nos EUA, Alexander Hamilton e sucessores usaram tarifas para desenvolver a indústria e financiar o governo.
As tarifas atraem lobbies empresariais, originando crony capitalism e favorecimento de setores protegidos.
Experiências históricas mostram que tarifas elevadas podem reduzir a prosperidade comparadas com períodos de livre comércio.
A globalização pós-1945 impulsionou o crescimento económico, enquanto guerras comerciais acarretam custos para consumidores e cadeias de abastecimento.
Apesar de algumas indústrias sobreviverem com protecionismo, faltam argumentos económicos sólidos para tarifas generalizadas e permanentes.
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