Il comando finger è nato nel 1971 al Bell Labs per condividere informazioni sugli utenti in un ambiente UNIX di fiducia.
Permetteva di vedere chi era connesso, il tempo di inattività e di mostrare un file .plan con aggiornamenti personali.
La mancanza di crittografia e la trasmissione in chiaro lo resero vulnerabile allo snooping e alla violazione della privacy.
Oggi finger è deprecato ma ancora disponibile su macOS e BSD, mentre SSH e GitHub hanno preso il suo posto per la condivisione di chiavi e informazioni.
I campi GECOS in /etc/passwd, utilizzati per dati personali multiutente, venivano visualizzati da finger e sono ora poco usati.
L'autore illustra come rivitalizzare finger con un server in Golang che mostra dati pubblici di GitHub in modo moderno.
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