Il telescopio spaziale James Webb ha catturato la prima immagine diretta di un esopianeta, TWA 7 b.
Il pianeta è stato rilevato come una debole fonte di luce infrarossa nel disco di detriti attorno alla stella TWA 7.
Gli scienziati hanno utilizzato un coronografo e tecniche avanzate di elaborazione delle immagini per bloccare la luce della stella e rilevare il pianeta.
TWA 7 b ha una massa simile a quella di Saturno, circa dieci volte inferiore rispetto agli esopianeti precedentemente immaginati direttamente.
Il pianeta si trova a circa 50 unità astronomiche dalla stella, posizionato in una lacuna del disco di detriti.
Simulazioni al computer hanno confermato che la presenza di TWA 7 b spiega la struttura osservata nel disco.
Questa scoperta dimostra la capacità del JWST di rilevare esopianeti a massa inferiore e ampliare la comprensione dei sistemi planetari.
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