Mikrobe Med Ekstremt Lille Genom Udfordrer Livsdefinition

Mikrobens navn er Sukunaarchaeum mirabile og har kun 238.000 basepar i sit genom.

Dens genom er så reduceret, at den er fuldstændig afhængig af sin vært, planktoncellen Citharistes regius, for energi og næringsstoffer.

Mikrobens genetik mangler funktioner til egen metabolisme, men den kan stadig producere proteiner med egne ribosomer og selvreplikere.

Fundet udfordrer grænserne mellem levende organismer og vira og udvider forståelsen af livets mangfoldighed.

Analyser af globale havsekvenser tyder på, at der findes mange lignende, dybt forgrenede arkæerslægter i miljøet.

Forskere planlægger at isolere og kultivere Sukunaarchaeum i laboratoriet for at undersøge dens biologi og økologi nærmere.